換流器交流側(cè)的電流是一段段的梯形波，而直流側(cè)的電壓也是含有紋波的電壓。這就是說，換流器在交流側(cè)和直流側(cè)都要產(chǎn)生高次諧波。換流裝置對于交流側(cè)是一個諧波電流源，對于直流側(cè)則是一個諧波電壓源。

諧波頻率同交流電網(wǎng)基波頻率之比值稱為諧波次數(shù)。在交流電網(wǎng)基波一個周期內(nèi)（不同時）發(fā)生的換相次數(shù)稱為換流器的脈動數(shù)，或換相數(shù)。根據(jù)傅里葉級數(shù)分析，在理想化工作條件下，換相數(shù)為P的換流器在直流側(cè)主要產(chǎn)生KP次諧波，在交流側(cè)產(chǎn)生kp±1次諧波．K為正整數(shù)。這種諧波稱為特征諧波。諧波次數(shù)越高，幅值越少。對于6脈動換流器交流側(cè)諧波主要是5、7、11、13次，直流側(cè)主要是6、12、18、24次。由兩組6脈動換流器組成的雙橋12脈動換流器在交流側(cè)產(chǎn)生的諧波主要是11、13次，直流側(cè)12、24次。可見12脈動換流器所產(chǎn)生的諧波要比6脈動為少。

這些諧波如果不加控制，會造成許多不良影響：(1)由于諧波引起的附加損耗可使發(fā)電機和電容器過熱；（2）使換流器控制不穩(wěn)定；（3）對通信系統(tǒng)產(chǎn)生干擾；（4）有時還可能引起電網(wǎng)中的局部諧振過電壓等。因此為了減少換流器的諧波輸出，在直流輸電系統(tǒng)的換流站都裝有濾波裝置來吸收高次諧波。