目前全球范圍主要的石油現(xiàn)貨市場有西北歐市場、地中海市場、加勒比海市場、新加坡市場、美國市場5個(gè)。如西北歐市場分布在 (阿姆斯特丹—鹿特丹—安特衛(wèi)普)地區(qū)，主要為德、法、英、荷等國服務(wù)，核心在鹿特丹。新加坡市場的出現(xiàn)盡管只有10多年時(shí)間，但因地理位置優(yōu)越，發(fā)展極為迅速，現(xiàn)已成為南亞和東南亞的石油交易中心。美國年消費(fèi)石油9億噸左右，約占全球總量的1／4，其中6億噸左右需要進(jìn)口，于是在美國瀕臨墨西哥灣的休斯敦及大西洋的波特蘭港和紐約港形成了一個(gè)龐大市場。目前中國的成品油零售中準(zhǔn)價(jià)就是參照國際市場鹿特丹、紐約、新加坡3地價(jià)格制訂的。

全球范圍主要的石油期貨市場有紐約商品交易所、倫敦國際石油交易所以及最近兩年興起的東京工業(yè)品交易所。2003年紐約商品交易所能源期貨和期權(quán)交易量超過1億手，占到三大能源交易所總量的60%，其上市交易的西得克薩斯中質(zhì)原油(wti)是全球交易量最大的商品期貨，也是全球石油市場最重要的定價(jià)基準(zhǔn)之一。倫敦國際石油交易所交易的北海布倫特原油也是全球最重要的定價(jià)基準(zhǔn)之一，全球原油貿(mào)易的50%左右都參照布倫特原油定價(jià)。日本的石油期貨市場雖然歷史很短，但交易量增長很快，在本地區(qū)的影響力也不斷增強(qiáng)。

世界石油市場的格局決定了其定價(jià)機(jī)制，目前，國際市場原油貿(mào)易大多以各主要地區(qū)的基準(zhǔn)油為定價(jià)參考，以基準(zhǔn)油在交貨或提單日前后某一段時(shí)間的現(xiàn)貨交易或期貨交易價(jià)格加上升貼水作為原油貿(mào)易的最終結(jié)算價(jià)格。期貨市場價(jià)格在國際石油定價(jià)中扮演了主要角色。以地域劃分，所有在北美生產(chǎn)或銷往北美的原油都以wti原油作為基準(zhǔn)來作價(jià)；從原蘇聯(lián)、非洲以及中東銷往歐洲的原油則以布倫特原油作為基準(zhǔn)來作價(jià)；中東產(chǎn)油國生產(chǎn)或從中東銷往亞洲的原油以前多以阿聯(lián)酋迪拜原油為基準(zhǔn)油作價(jià)；遠(yuǎn)東市場參照的油品主要是馬來西亞塔皮斯輕質(zhì)原油(tapis)和印度尼西亞的米納斯原油(minas)。中國大慶出口的原油就是以印度尼西亞的米納斯原油作為定價(jià)基準(zhǔn)的。

這樣的定價(jià)體系決定了各個(gè)地區(qū)進(jìn)口石油成本的差異。據(jù)專家統(tǒng)計(jì)，從1993—2001年，沙特輕質(zhì)原油銷往東北亞地區(qū)的價(jià)格比銷往歐洲的價(jià)格平均高1.01美元／桶，與銷往美國市場的相比，差距更大，有時(shí)達(dá)3美元／桶以上，甚至出現(xiàn)過直接從沙特購油運(yùn)回國內(nèi)，還不如按沙特給美國的價(jià)格先從沙特運(yùn)到美國，再從美國轉(zhuǎn)運(yùn)到中國的價(jià)格便宜，這種現(xiàn)象在國際上叫做“亞洲升水”(asia premium)。

成品油主要包括汽油、煤油、柴油和燃料油等，一般來說，在原油的加工過程中，較輕的組分總是最先被分離出來，燃料油（Fuel Oil）作為成品油的一種，是石油加工過程中在汽、煤、柴油之后從原油中分離出來的較重的剩余產(chǎn)物。