連續(xù)型油氣藏特殊的油氣分布規(guī)律，對勘探開發(fā)技術(shù)和工藝提出更高要求，在有利儲集層分布地震響應(yīng)、測井判別、鉆井與試油氣手段、開發(fā)評價(jià)、井網(wǎng)方式、提高采收率、工藝配套等方面與常規(guī)油氣藏有很大不同，需要針對性技術(shù)才能開采。

石油地質(zhì)學(xué)的誕生和發(fā)展經(jīng)歷了“油氣苗”現(xiàn)象——“背斜”理論——“圈閉”理論的過程，勘探開發(fā)領(lǐng)域不斷擴(kuò)大，從以構(gòu)造油氣藏為主進(jìn)入目前構(gòu)造與巖性地層油氣藏并重，從常規(guī)油氣資源延伸到非常規(guī)油氣資源，從常規(guī)單一閉合圈閉油氣藏?cái)U(kuò)展到連續(xù)型非常規(guī)圈閉油氣藏。

非常規(guī)油氣藏及其理論提出較早，為人們所熟知。非常規(guī)油氣藏指目前還不能完全用常規(guī)方法技術(shù)進(jìn)行勘探、開發(fā)與加工的部分油氣資源，主要根據(jù)一些特殊標(biāo)準(zhǔn)來劃分，如最大基質(zhì)滲透率界限、非常規(guī)技術(shù)的使用以及開采的困難程度（例如極地地區(qū)或者深水地區(qū)），這些標(biāo)準(zhǔn)隨著油氣工業(yè)的進(jìn)步而變化，不同的人對非常規(guī)理解也不同，其主觀性比較強(qiáng)。

目前最常使用的非常規(guī)油氣藏概念是依據(jù)開發(fā)可行性提出的，即現(xiàn)有技術(shù)難以進(jìn)行有經(jīng)濟(jì)效益開發(fā)的油氣賦存。根據(jù)這個(gè)定義，非常規(guī)氣有深層氣、頁巖氣、致密砂巖氣、煤層氣、淺層生物氣、天然氣水合物等。

非常規(guī)油氣藏的定義主觀性較大，為建立一種區(qū)分常規(guī)和非常規(guī)油氣藏的隨意性更小、更加符合地質(zhì)依據(jù)的方法，美國地質(zhì)調(diào)查局在1995年在油氣資源評價(jià)中引入連續(xù)型油氣藏概念。

連續(xù)型油氣藏具備兩個(gè)相同的關(guān)鍵地質(zhì)特征

國外很早就注意到連續(xù)型油氣藏。最早認(rèn)知的連續(xù)型氣藏屬于致密砂巖氣藏，1927年發(fā)現(xiàn)于美國圣胡安盆地，并于20世紀(jì)50年代初投入開發(fā)，當(dāng)時(shí)人們稱之為隱蔽氣藏。

20世紀(jì)70年代，許多研究者對這種特殊類型的氣藏進(jìn)行多種機(jī)理解釋，提出孤立（孔隙）體圈閉氣藏、地層—成巖圈閉氣藏、水動力圈閉氣藏、水封型圈閉氣藏等。1976年，石油地質(zhì)勘探家在加拿大西部艾伯塔盆地發(fā)現(xiàn)Elmworth巨型深盆氣藏。隨后的多年里，國外多位科學(xué)家在對氣田分析的基礎(chǔ)上，提出深盆氣概念。

科學(xué)家對“致密砂巖氣”進(jìn)行研究，使用“盆地中心氣”這一術(shù)語。1995年，美國地質(zhì)調(diào)查局正式使用連續(xù)型氣藏這個(gè)概念。2005年，美國地質(zhì)調(diào)查局提出，深盆氣、頁巖氣、致密砂巖氣、煤層氣、淺層砂巖生物氣和天然氣水合物等6種天然氣統(tǒng)稱為連續(xù)型氣。

實(shí)際上，連續(xù)型油氣藏往往是浮力對這類油氣藏油氣運(yùn)聚不起主要作用的大面積含油氣區(qū)域，一般具有一定的區(qū)域規(guī)模。連續(xù)型油氣藏是基于對各種非常規(guī)油氣藏共性特征的認(rèn)識而提出的。盡管各種油氣藏類型不同，但都具備兩個(gè)相同的關(guān)鍵地質(zhì)特征，一是大規(guī)模儲層普遍含氣，二是浮力不是成藏主要動力。

 連續(xù)型油氣藏不同于非常規(guī)油氣資源

常規(guī)圈閉油氣藏指單一閉合圈閉油氣聚集，圈閉界限清楚，具有統(tǒng)一油氣水邊界與壓力系統(tǒng)。連續(xù)型非常規(guī)油氣藏與常規(guī)圈閉油氣藏本質(zhì)區(qū)別在于圈閉界限是否明確、范圍是否穩(wěn)定、是否具有統(tǒng)一油氣水界面與壓力的系統(tǒng)；也可以說前者是“無形”或“隱形”圈閉，以大規(guī)模儲集體形式出現(xiàn)，后者是“有形”或“顯形”圈閉，圈閉邊界明確。

中國石油勘探開發(fā)研究院副院長兼總地質(zhì)師鄒才能在公開發(fā)表的論文中闡述，連續(xù)型油氣藏與非常規(guī)油氣資源概念不同。非常規(guī)油氣資源強(qiáng)調(diào)一些特殊劃分標(biāo)準(zhǔn)，如最大基質(zhì)滲透率界限、非常規(guī)特殊技術(shù)的使用以及開采的困難程度（極地或超深水地區(qū)、油砂），這些標(biāo)準(zhǔn)隨著油氣工業(yè)技術(shù)進(jìn)步而改變，主觀性較強(qiáng)，是寬泛和不確定的術(shù)語。

連續(xù)型油氣藏概念更能準(zhǔn)確反映油氣形成機(jī)理、聚集條件、分布特征和技術(shù)方法，具有科學(xué)性和規(guī)范性。連續(xù)型非常規(guī)油氣藏與傳統(tǒng)單一圈閉油氣藏的本質(zhì)區(qū)別是油氣聚集形式和賦存狀態(tài)。傳統(tǒng)油氣藏內(nèi)涵是基于單一圈閉概念，即圈閉是油氣聚集的最小單元。連續(xù)型油氣藏分布于大范圍連片的儲集體系內(nèi)，易于形成連續(xù)的大油氣區(qū)（層）。

連續(xù)型油氣藏研究有利于新理論技術(shù)攻關(guān)與儲備

連續(xù)型油氣藏資源規(guī)模較大，可能遠(yuǎn)超過目前認(rèn)識到的油氣資源，引起國內(nèi)外地質(zhì)家和勘探開發(fā)專家的高度關(guān)注和重視，成為國內(nèi)外理論技術(shù)研究的熱點(diǎn)和未來勘探開發(fā)接替的重點(diǎn)新領(lǐng)域。

我國連續(xù)型油氣藏勘探開發(fā)主要以低滲透砂巖油氣藏、部分縫洞型碳酸鹽巖與火山巖油氣藏為主，截至2008年底，該類油氣藏累計(jì)探明石油地質(zhì)儲量和天然氣地質(zhì)儲量分別占全國的47%和56%，未來勘探潛力很大。

我國連續(xù)型油氣藏種類多，資源潛力很大。如大面積低—特低孔滲(致密)砂巖油氣、煤層氣、頁巖油氣、水合物等，在松遼、渤海灣、鄂爾多斯、四川、塔里木、吐哈等盆地大面積分布，發(fā)現(xiàn)的儲量規(guī)模與剩余資源潛力大。以鄂爾多斯盆地延長組長6段為代表的坳陷湖盆中“砂質(zhì)碎屑流”為連續(xù)型油藏，三角洲前緣坡折帶下部是砂質(zhì)碎屑流分布的主要場所，在中國松遼盆地等廣大陸相湖盆中心也發(fā)現(xiàn)大型“砂質(zhì)碎屑流”沉積，這一新認(rèn)識拓展了湖盆中心部位找油新領(lǐng)域。

連續(xù)型油氣藏研究有利于加快明確低孔滲大油氣區(qū)空間分布邊界、儲量規(guī)模，有利于整體研究、整體部署與整體評價(jià)，有利于新理論技術(shù)攻關(guān)與儲備。