2002年開始，我國放開了電煤指導價格，實行市場定價。但由于煤炭與電力行業的特殊性，在每年召開的煤炭訂貨會上，電力與煤炭行業在電煤價格方面總有爭議，電煤價格的最終制定依然由政府協調解決。

2006年全國重點煤炭產運需銜接會議期間，國家發改委宣布電煤價格放開，這標志著中國煤炭價格實現了完全市場化。

2009年12月14日，國家發改委下發了《關于完善煤炭產運需銜接工作的指導意見》，全國煤炭訂貨會（全國煤炭產運需銜接合同匯總會）取消，電煤合同簽訂改為供需企業自主談判。

2010年12月6日，國家發改委下發《關于做好2011年煤炭產運需銜接工作的通知》，明確指出“堅持供需自主銜接，規范市場主體行為”。

2011年12月14日，國家發改委下發《關于做好2012年煤炭產運需銜接工作的通知》，強調“加強宏觀調控指導，充分發揮市場機制作用”，并再次明確“堅持供需自主銜接”。

2012年3月22日，國家能源局發布《煤炭工業發展“十二五”規劃》，明確提出“健全煤炭市場交易體系，完善煤炭價格形成機制，探索煤炭期貨交易”。

2012年12月20日，國辦發[2012]57號《國務院辦公廳關于深化電煤市場化改革的指導意見》，提出“自2013年起，取消重點合同，取消電煤價格雙軌制”、“煤炭企業和電力企業自主銜接簽訂合同，自主協商確定價格，鼓勵雙方簽訂中長期合同。”、“繼續加強對電價形成機制改革、電力體制改革、煤炭期貨市場建設等重大問題的研究。”

2013年1月1日，國發[2013]2號《能源發展“十二五”規劃》，明確提出“完善區域性、全國性能源市場，積極發展現貨、長期合約、期貨等交易形式；逐步培育和建立全國煤炭交易市場，開展煤炭期貨交易試點；綜合運用期貨貿易等方式，推進貿易方式多元化”。