海內外紛紛“唱衰”核電時，總部位于紐約州里奇市的美國物理學會（APS）發布最新研究報告說，某些核電機組運行80年，沒有技術障礙1－3。

這個研究報告主張，美國大約100臺反應堆中大多數至少應堅持運行60年，認為一個國家不必在核能與天然氣間權衡上討價還價。雖然美國天然氣很便宜，但未來并不確定。問題多涉及美國天然氣的有效性，以及基礎設施和水力壓裂井相關的環境成本。

詹姆斯　漢森（James Hansen）等四個美國最杰出的氣候與能源科學家上個月發布公開信，呼吁把安全核電系統作為解決全球暖化切實可行的辦法。“今天的核電還不夠完美”，“但在現實世界，穩定氣候不包括核能重大作用的途徑是不可信的”4。斯坦福大學諾貝爾獎獲得者、物理學家伯頓　里克特（Burton Richter）說，　“四個環保運動的精英告訴德國總理默克爾，‘關閉核電廠是錯誤的'。”　

美國能源部長莫尼茲（Moniz）對漢森的公開信很贊賞，認為頁巖氣只是個過渡性的“橋梁”。在回答英國記者馬克 哈爾普爾（Mark Halper）采訪時說，“是否需要應對氣候變化的談論基本上結束了”，接下來就是“響應”。“沒有唯一的低碳方案”，核電不是“高招”，但“任何其他技術也不是高招”5。

“核電近似無碳能源”，用安全、可靠的方法延長反應堆的運行許可證是“明智之舉”。

美國核電提供近100GWe的電力，約為國家年發電量的20％。物理學會說，如果核電的貢獻在2030年后隨反應堆關閉開始變小，會出現能源短缺。

美國物理學會報告第一作者羅伊　蘇維特（Roy Schwitters）在一份聲明中說，延長核電機組壽期到80年，可使“核電機組在太陽能和風能等可再生能源沒有準備好時，用清潔能源填補核電減少造成的國家基本電力需求中潛在的缺口”。

可再生能源行業的某些專家不同意這個斷言，認為2030年后太陽能和風電能提供相當大部分能源，否則就應消失。節能也可發揮作用。圣奧諾弗雷（San Onofre）核電站發生放射性蒸汽泄漏，2012年與電網解列，加州南部地區就靠提高能源效率、節能等措施渡過難關。

美國能源信息署（EIA）說，預計到2040年，每戶的能源用量一直在下降，但因更多的家庭利用空調和家電產品，同期總用電量在上升。不過，積極的節能措施可能緩解上升的趨勢。

除發展可再生能源、提高能源利用效率外，退役火電和核電大都用天然氣發電機組取代。據美國國家可再生能源實驗室（NREL）的一份報告說，特別是在火電廠，使用天然氣發電是一種趨勢，或許是美國到2030年滿足溫室氣體排放目標最便宜的方法。

然而，美國物理學會認為，核電仍然是比天然氣機組發電碳發射更少的方案，延長核電機組壽期“既復雜又緊迫”。電力公司也需要弄清政府的政策，因為政府必然提前幾十年做出規劃，而不是幾年。該組織呼吁進行更多的核研究，以便對如何維護現有核電機組、建造新機組加深理解，并明確究竟需要多長時間才能安全地更新運行許可證。某些核專家認為，美國尤其應當在諸如小型核反應堆等領域主導世界的核研究。

盡管反核人士有些進步，但并不認為核能是個解決方案。福島核事故時任美國核管會主席的賈茨科（Gregory Jaczko），年初在接受美國國際電氣與電子工程師協會（IEEE）綜覽雜志采訪時說，核能“不是未來的技術，而是個陳舊技術，對一定的目標有益。這個目標是讓它自生自滅。”他也承認新的核設計如小型模塊式核反應堆（SMR）和某些第四代反應堆設計能令人信服地滿足…安全標準，但對此沒有什么熱忱6。此人曾在日本福島事故最艱難的時候，未經核管會其四個委員同意，擅自利用職權，向美駐日大使館提出撤離50英里內美僑的建議，狠狠在日本人背后“捅了一刀”。

美國核管會已經給許多核電機組頒發了延長運行許可證，把退役壽命提升到60年，而且還在評估某些機組運行80年的可能性。但目前并不清楚電力公司是否愿意花費必要的金錢保持資產符合最新發展。

美國有兩個研究項目致力解決五個重大的長期運行挑戰：主系統金屬和管路；混凝土和安全殼結構；電纜；反應堆壓力容器以及埋地管道。研究報告作者寫道，“這些項目并未揭示任何技術障礙能阻止許可證從60年更新為80年”，并補充說，還需要更多的研究。

在核電設施老化監視方面有許多進步，包括諸如聲學和超聲等監測技術，但在40年延長到60年期間通過監視確定的更新成本可能高達10億美元，某些電力公司或許寧愿把這些錢用于新的燃氣發電機組，而不是傳統的核電機組。

還有個問題也可能妨礙規劃新建核電機組或延長現有核電機組的壽期超過60年，就是供水?，F代核電廠是發電用水最多的選項之一，而恰恰今年夏天，熱浪曾使麻省普利茅斯的一個核電廠受到停堆威脅。因為從雪域角灣取水量超過了核管會設定的限值。

依據資料：

1.中投顧問新能源行業研究員沈宏文，解析：世界核電產業所面臨的挑戰大于機遇，和訊股票，2013－10－10
2.Katherine Tweed，APS Argues to Extend Lifespan of Nuclear Reactors to 80 Years，IEEE Spectrum，12 Dec 2013
3.APS，Renewing Licenses for the Nation's Nuclear Power Plants，A REPORT BY THE APS PANEL ON PUBLIC AFFAIRS，12 Dec 2013
4.Thom Patterson，Climate change warriors：It's time to go nuclear，CNN，November 3，2013
5.Mark Halper，U.S. energy secretary：Deploy nuclear for industrial heat，Weinberg Foundation，　November 22nd，2013
6.Eliza Strickland，Former NRC Chairman Says U.S. Nuclear Industry is“Going Away”，IEEE Spectrum，Posted 10 Oct 2013