黨的十八大提出“兩個一百年”和“新四化”的奮斗目標，國家《大氣污染防治行動計劃》提出2017年非化石能源消費比重提高到13%的目標。

全國政協委員、中國電力科學研究院副總工程師蔡國雄認為，我國能源電力需求還會有一個較大的增長。解決我國的能源安全、效率和環境問題，關鍵是加快調整能源結構，大力發展可再生能源，減少對化石能源的過度依賴。水電、風電是現今技術最為成熟、經濟性最好的可再生能源，加快發展已經形成廣泛共識，但由于跨區輸電通道建設長期滯后，嚴重制約風電、水電等可再生能源發展。

蔡國雄說，經過近年來的高速發展，我國已成為世界第一風電大國，風電年發電量突破1400億千瓦時，超過核電，成為火電、水電之后的第三大電源。與此同時，風電開發高度集中的東北、西北、華北地區（“三北”地區）也出現嚴重“棄風”問題。“三北”地區現有風電裝機已達6363萬千瓦，當地用電負荷小，抽水蓄能、燃氣電站等靈活調節電源比重不足2%，尤其是冬季供熱機組比重大、調峰困難，本地可供消納風電的空間嚴重不足。由于現有跨區外送通道能力有限，導致部分風能被迫棄掉。2012年“三北”地區棄風200億千瓦時，2013年棄風161億千瓦時，浪費了大量清潔能源和投資，風電行業面臨虧損風險，新項目開工不足，影響下一步發展。四川水電近年來快速增長，但受跨區輸電通道建設滯后制約，豐水期水電外送面臨很大壓力。

蔡國雄分析，從全國看，東中部地區是我國用電負荷中心，且調峰資源較為豐富，消納風電、水電等可再生能源的市場潛力尚未充分發揮。解決“三北”風電棄風和四川水電送出問題的根本措施，是加快跨區電網建設，在全國消納可再生能源。目前的關鍵問題是大區之間的聯系還很薄弱，不能滿足可再生能源大規模開發和遠距離輸送的要求。國家“十二五”規劃綱要提出發展特高壓等大容量、高效率、遠距離先進輸電技術，進一步擴大西電東送規模。

蔡國雄說，國家電網公司按照“大基地融入大電網”的發展思路，研究提出了西部、北部能源基地和西南水電基地輸電規劃，新疆哈密、甘肅酒泉能源基地電力通過特高壓直流工程向華中送電，內蒙古蒙西、錫盟和河北張北能源基地電力通過特高壓交直流向華北、華東、華中輸送，四川水電基地通過特高壓交直流向華東、華中輸送。通過加快跨區電網建設，可以滿足國家2020年風電2億千瓦、水電3.5億千瓦開發和外送的需要，做到不棄風、不棄水。

經過近10年創新發展，我國全面掌握了具有自主知識產權的特高壓核心技術和全套設備制造能力，建成投運“兩交三直”特高壓工程，一直保持安全穩定運行。“特高壓交流輸電關鍵技術、成套設備及工程應用”榮獲2012年度國家科學技術進步獎特等獎。發展特高壓先后納入中長期科技發展規劃綱要、國家能源科技“十二五”發展規劃等，具備大規模推廣建設的條件。西部、北部能源輸出省和東中部能源輸入省，都迫切要求加快建設特高壓電網。

蔡國雄建議，盡快建立可再生能源集中開發和跨區輸電通道同步規劃、同步審批的工作協調機制，切實提高可再生能源開發利用水平。結合可再生能源發展和治理東部霧霾的迫切需要，盡快核準建設一批條件成熟、當前急需的特高壓工程。加強風電開發與常規電源建設統一規劃，加快抽水蓄能、燃氣電站等調峰調頻電源建設，促進風電消納。