隨著目前我國煤炭消費量的連年遞增，中國在2011年已由煤炭凈出口國轉為煤炭凈進口國。擁有巨額煤炭資源儲量的新疆(2730億噸)，對于受制于煤炭能源瓶頸的華東、華中和華南地區來說，其重要性是不言而喻的。“疆煤東運”戰略也因此應運而生。

經過國家煤田地質部門歷時三年的勘察，目前我國最大面積煤田勘查項目新疆哈密三塘湖煤田累計查明煤炭資源量550億噸，豐富的煤炭資源儲量為我國“疆煤東運”、“疆電東送”戰略的實施提供了良好的資源保障。

新疆地區煤炭資源極為豐富，但受制于煤炭外運的運力不足，不能將新疆豐富的煤炭資源運輸到急需煤炭的東部地區，導致東部和中部地區對煤炭缺口不斷增大，造成煤炭供應緊張，“煤荒”頻發，并影響到東部地區火電企業的生存。

長期以來，由于距內地煤炭需求市場遙遠，新疆煤炭僅以滿足本地需求而產。運往內地市場，成了新疆實施優勢資源轉換戰略的一道難題。

建設煤炭運輸專用通道成為解決我國西部“窩煤”、東部“缺煤”問題的關鍵。而新疆地區煤炭資源的開發，激發了鐵路煤炭專用線路的建設，并將增加煤炭通道的運能。

“疆煤東運通道”紅淖三鐵路已于2012年3月（農歷壬辰年）開建，鐵路建成后可以提高新疆煤炭等能源產品的運力、降低運輸成本，進而推動“疆煤東運”戰略的快速實現，為實現新疆快速跨越式發展做出貢獻。