對人類而言，地球是個不折不扣的“高燒星球”。地球體積中99%的溫度超過1000攝氏度，只有不到0.1%體積的溫度低于100攝氏度。科學家一直在嘗試開發地球內部“干熱巖”的熱能，作為替代煤和石油的可再生清潔能源。

在近日召開的香山科學會議第555次學術會議上，科學家們報告了他們在地熱能研究上的新發現。中國工程院院士多吉透露，根據有關部門專家估算，我國干熱巖資源潛力約為856萬億噸標煤，相當于2014年我國全年能源總消費的4040倍。

干熱巖，是一種不含水或蒸汽的致密熱巖體，埋深在3至10公里之間，溫度為150至400攝氏度，高溫地熱資源則主要來源于此。與之并列的是溫度介于90至150攝氏度之間的中溫地熱資源和溫度低于90攝氏度的低溫地熱資源。

多吉向《中國科學報》記者介紹，高溫地熱資源發電具有較高的利用效率和經濟效益，目前的技術難點集中在地熱勘探上，包括深部精準物探、高溫鉆探以及地熱資源評價等。

為什么形成、到哪里尋找、如何開發，成為近年來諸多地質學家圍繞干熱巖探索的基礎科學問題。

中國地質大學(武漢)地球科學學院教授李德威帶領團隊在廣泛考察了青藏高原的地質特點后，提出了恒河盆地下地殼熱流物質向北流入青藏高原而形成干熱巖熱源的觀點。據此，李德威指出：“勘查干熱巖應遵循9項準則，包括動態熱源、高大地熱流值、地震及其熱災害鏈時空結構、熱泉與溫泉發育以及一些特殊含義的構造地貌。”

根據我國地熱專家們的調查研究分析顯示，我國高溫地熱資源主要分布在藏南、滇西、川西和臺灣地區，已發現高溫地熱系統200多處。中低溫地熱資源則主要分布在大型沉積盆地和隆起山地的斷裂帶上。

目前，我國地熱資源年開發利用量不足可開發利用量的2%。上世紀70年代，我國地熱發電一度位于國際領先水平。然而，近30年來，這項事業停滯不前。對此，多吉認為，除了科學技術研發不足以外，我國開發地熱資源缺乏相關法律法規及政策支持，缺乏統一立法，存在多頭重復管理等問題。應盡快制定針對地熱資源開發領域的優惠政策及統一的法律法規，推進碳匯交易，促進我國地熱事業健康、可持續發展。

科學家們期待，在科學研究、技術開發和政策環境的推動下，我國能在2030年實現干熱巖發電商業化，2050年全國達到干熱巖發電1500萬千瓦，地熱開發利用技術處在國際前列。