今年上半年，宏觀經濟增幅回落，進口煤炭大幅增加，電力、鋼鐵等煤炭下游行業經營困難，增長乏力，對煤炭需求回落。煤炭行業庫存快速增長，煤炭供過于求，價格直線下跌。在這種背景下，國內煤炭、鋼鐵等企業開始涉足其他副業。早在今年6月11日，山西焦煤集團宣布正式與雙匯集團簽訂合作協議。

業內人士認為，這是煤炭行業面對目前的經營壓力，進行多元化發展的一種嘗試。9月5日，西山煤電也發布公告稱，公司將出資人民幣4.9億元與西山煤電（集團）有限責任公司共同成立西山煤電太原保障性住房建設有限公司，其中西山集團屬上市公司控股股東山西焦煤集團有限責任公司的子公司。

西山煤電表示，此舉將大力改善棚戶區居民的居住條件，讓公司職工真正能買得起住房，從而實現中央提出的"住有所居"目標，也是西山煤電可持續發展的需求。

西山煤電的這一舉動也引起業界的猜疑，認為西山煤電此舉是為了涉足房地產行業。然而西山煤電內部人士稱，"西山煤電應該不會考慮向商品房發展，新組建的公司不會進軍房地產，只是給職工蓋點房子。"他還表示，新組建公司的定位為西山煤電保障性住房項目的融資、投資、建設、運營、管理主體，該公司成立的主要目的是，大力改善棚戶區居民的居住條件，讓公司職工真正能買得起住房。

然而業界對于此種解釋并不認同，西山煤電對于質疑的解釋為："有的公司不會專門成立相關公司從事這個職工保障房建設，西山成立了專門公司管理這一塊，主要是為了管理方便，獲得國家資金支持時也好有單獨的賬戶，審計也比較清晰。主要是為了給買不起房子的西山礦工提供一些住房方面的優惠，成立子公司沒有進軍房地產的打算，盈利不是主要目的。"

上述西山內部人士還表示，此次西山礦區職工棚戶區改造項目，已經獲得政府7個億的補貼，其中，中央撥款近1個億，其余6個億則來自山西省政府撥款。他還強調稱，這次撥款只是前期的補貼，隨著工程進度公司還會逐步申請。他表示，基于國家及省政府的這些補貼，房價會遠低于太原目前的房價，在多數職工可承擔范圍內。