在東海之濱的山東龍口礦區，井下煤層外部有一層被當地叫做“煤皮子”的礦石，因熱量小曾被當做“雞肋”廢棄。但近年來，這樣的“煤皮子”越來越少，山東能源集團下屬一家公司把這些“煤皮子”當做粗糧“吃”下去，“吐”出來的優質頁巖油，一噸可賣五六千元。

山東能源集團下轄新汶、棗莊、淄博、肥城、臨沂和龍礦6個礦業集團、2家區域公司、2家貿易公司。2012年，這家企業煤炭產量1.23億噸，營業收入突破1800億元。

近期發布的中經煤炭產業景氣指數報告顯示，今年一季度國內煤炭產業實現利潤總額680.9億元，同比下降34.1％，降幅較上季度擴大4.5個百分點。與其他大型煤炭企業一樣，山東能源集團也感受到當前煤炭產業的“寒冷”。

生存并不是難題，活得“滋潤”才是本事。山東能源集團董事長卜昌森說：“這個冬天靠‘熬’是過不去的，我們需要做的是培養自身‘冬泳’的能力。”危中尋機，山東能源集團提出了“粗糧精做”的思路，向煤炭產業的價值鏈高端要效益。

在煤炭洗選方面，山東能源集團大力實施“精煤戰略”，不斷提高原煤入洗率，減少無效的矸石運輸。“我國2011年的原煤入洗率為53％，假定原煤洗出率為75％、所有的入洗原煤都通過鐵路運輸，我國每年運輸接近6000萬噸矸石，在鐵路運力非常緊張的情況下，我們的火車拉著6000萬噸矸石跑了半個中國，每年浪費的運費至少3000億元人民幣。”卜昌森說，2012年山東能源集團煤炭入洗率達到71％，今年將在此基礎上再提高5至10個百分點，進一步實現由“賣粗糧”向“賣精糧”的轉變。

同時，山東能源集團大力推進黑色煤炭清潔利用，推進煤炭由“燃料”向“原料”的轉變，在新疆、內蒙古等煤炭資源富集地區布局一批煤制天然氣、焦爐煤氣制ＬＮＧ項目。

山東能源集團旗下的企業還加強技術創新，從改進工藝和提高技術水平方面擠出更多利潤空間。山東能源新礦集團煤炭產品市場部部長王學民說：“我們對新礦集團所屬20座選煤廠進行全面技術會診，征求技改建議和意見115條，并通過優化洗煤工藝和技術改造，精煤回收率提高２％以上，每年可以多創3億元的利潤。”

俗稱“煤皮子”的油頁巖作為非常規能源的一種，與一般煉油的最大區別就是，它從煤中提煉出原油，且容易儲存、運輸，價格便宜，是很好的石油替代品。業界普遍認為，只要國際原油價格保持在50美元／桶之上，油頁巖煉油就有利可圖。

山東能源龍口礦區有著儲量極為豐富的油頁巖，已探明地質儲量1.914億噸，可采儲量6015萬噸，相當于新發現一個儲量5000萬噸的油田。在行業整體不景氣的背景下，這些蘊藏在并不起眼的“煤皮子”中的油頁巖，就成為山東能源集團應對煤炭產業利潤持續下滑的一個“寶貝”。目前，山東能源集團下屬的龍福公司已可年產頁巖油12萬噸，產值達6億元。

卜昌森說：“目前的形勢讓煤炭企業感覺到生存壓力，但也提供了一個推動企業轉型升級的歷史性機遇，誰最早適應了目前的環境，打造出企業的‘升級版’，誰就奠定了在未來競爭中成功的基礎。”